De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo.
Evaristo Regalado, 8 de febrero de 2023
JULIO VERNE. EL PADRE DE LA CIENCIA FICCIÓN
Iniciemos nuestra parada de hoy con una frase de Julio Verne, nuestro personaje del día sobre la imaginación y la posibilidad de realizar los sueños, cito:
“Cualquier cosa que un hombre puede imaginar, otros hombres la pueden hacer real.”.
Un día como hoy, 8 de febrero, pero de 1828, nació en Nantes, Francia, el escritor, poeta y dramaturgo francés Jules Gabriel Verne, mejor conocido como Julio Verne, uno de los autores más importantes de la cultura universal, de esos escritores muy queridos y aceptados por el público en general. Julio Verne es considerado como el precursor de las novelas de aventuras y como el mejor exponente y “padre” de la ciencia ficción, un género literario nuevo que él introdujo y popularizó.
Lo de “padre de la ciencia ficción” fue un título que el mismo Verne renegó, ya que se auto definía más bien como un divulgador científico antes que como un ficcionista. Y en esencia lo era. El objetivo de Verne era llevar la ciencia a la literatura, cultivar la “novela de la ciencia”. En el interesante género de la ciencia ficción también se han destacado otros grandes exponentes, como los británicos H. G. Wells y Agatha Christie.
Verne nació en el seno de una familia acomodada. Era hijo de un abogado y como tal siempre supo que su destino más probable en el ámbito profesional era seguirle los pasos a su padre. Así que luego de aprobar el bachillerato a los 18 años se fue a estudiar derecho en París donde se licenció y posteriormente se doctoró en la carrera. Ejerció durante un tiempo como fiscal, cargo que luego abandonó para dedicarse a la carrera creativa. Se dedicó a escribir, principalmente sobre temas científicos en publicaciones para jóvenes.
Abandonar el derecho y las oportunidades de un bufete de abogados y una buena vida al lado de su padre fue una decisión difícil. Verne tuvo que escoger entre la garantía de una vida cómoda o el mundo para él desconocido que representaba su vocación literaria. Su elección es obvia, y dentro del campo literario resalta su inclinación hacia la fantasía y la aventura. Pero el recorrido no fue fácil. La desaprobación y el malestar que sufrió el padre por su decisión lo llevó a dejar de financiarlo como mecanismo de presión para que se encarrilara, un tipo de acción muy común, aún en nuestros días, que no ha de sorprendernos. A partir de ese momento el autor comenzaría una vida sufrida, marcada por profundas carencias económicas que lo llevaron incluso a pasar hambre. Se unieron a estas calamidades las dolencias físicas que lo acompañarían hasta su muerte en el año 1905.
Las obras de Verne están salpicadas de cierto rigor científico y veracidad técnica. No era un científico consagrado con vocación de novelista, pero sí un novelista con intuiciones de inventor, reconocido por la profundidad de su pensamiento. Para conseguir esto, Verne tuvo que investigar y documentarse bastante sobre los conocimientos técnicos y los avances científicos más importantes de su época. Se mantenía al corriente participando activamente en varias sociedades dedicadas a la investigación de esos temas y, además, estaba suscrito a importantes publicaciones y revistas relacionadas con ese ámbito. Llegó a acumular un gran acervo que, por supuesto, incorporó en su vasta e inmortal producción literaria que ha enriquecido la imaginación de millones de lectores a lo largo de los años.
En su creación literaria, como todo buen contador de historias, utiliza un lenguaje ágil y eficaz. Su estilo característico resulta de muy fácil lectura y puede ser reconocible por un lector medianamente experimentado, sin necesidad de ver el nombre del autor en la tapa o portada de sus libros.
Al final del día, la ciencia ficción que se le acusa a los escritos de Verne no resultó tan “ficciosa”, todo lo contrario, en muchos casos han fueron interesantes compendios de futuras aplicaciones prácticas de la tecnología y de la ciencia. Verne fu un visionario que se adelantó muchos años a su tiempo. Concibió y describió aparatos y tecnologías nuevas que en su tiempo no existían y eran impensables, pero que tiempo después el progreso científico y tecnológico se encargaron de diseñar de poner a funcionar para usufructo de la humanidad. Por ejemplo, en sus novelas Verne ya profetizaba la llegada del hombre a la Luna, vaticinó el uso de los módulos lunares, vio venir la creación de los submarinos, previó el descubrimiento de civilizaciones perdidas, concibió la utilización del telefax y de la interconexión mundial (internet), de los helicópteros y de otras invenciones que no existirían hasta muchos años después. Verne incluso introdujo la idea de efectuar cálculos para el desvío a través de impacto de algún asteroide que representara alguna amenaza para la Tierra y así evitar una catástrofe planetaria. Este tipo de experimento acaba de suceder apenas en el 2022, específicamente el 26 de septiembre, cuando la NASA a través del proyecto DART impactó con una de sus naves la superficie de los asteroides Dimorphos y Didymos modificando su trayectoria para analizar los datos con fines de proteger al planeta contra una colisión en caso de que sea necesario en el futuro.
A pesar de su genialidad, Julio Verne era un incomprendido. Su trayecto hacia la fama no fue ni de lejos tan obvio como lo es ahora después de su muerte. Una vez el autor se quejó diciendo:
“El gran pesar de mi vida ha sido el hecho de que nunca conté en la literatura francesa”.
Recibió todo tipo de reconocimientos y homenajes, pero nunca fue considerado para entrar en la Académie Française, una de las instituciones más prestigiosas de Francia, con miembros muy distinguidos, que regula el idioma. Esa fue una de sus mayores frustraciones.
Verne fue un autor prolífico. Incursionó de manera temprana en varias formas teatrales. Tiene en su haber 62 novelas , 18 relatos cortos, 27 obras teatrales, dos colecciones de cuentos, cuatro obras geográficas e innumerables artículos. Entre sus obras más importantes y conocidas figuran las siguientes: (1) Cinco semanas en globo (1863); (2) Viaje al centro de la Tierra (1864); (3) De la Tierra a la Luna (1865); (4) Los hijos del capitán Grant (1867); (5) Veinte mil leguas de viaje submarino (1869–1870); (6) La vuelta al mundo en 80 días (1873); (7) La isla misteriosa (1874); (8) Miguel Strogoff (1876); (9) Un capitán de quince años (1878); (10) Tribulaciones de un chino en China (1879); (11) Los quinientos millones de La Begun (1879); (12) Escuela de robinsones (1882) y (13) El soberbio Orinoco (1898).
Julio Verne es el segundo autor más traducido de la historia y el cuarto más vendido del mundo. Se estima que en nuestro planeta se hablan más de 7 mil idiomas, lenguas o dialectos. Las obras de Verne han sido traducidas a más de 4700 de esas lenguas, idiomas o dialectos (según el Index Translationum de la UNESCO) quedando solo por detrás de su colega de género Agatha Christie, cuyas obras tienen 7236 traducciones a idiomas distintos de su lengua original de publicación, según la misma fuente.
La vida de Verne como autor e intelectual es brillante, pero no puede decirse lo mismo de su vida personal, llena de sombras y opacidades. Sus críticos sancionan su vida privada como poco satisfactoria y sacan a relieve problemas de tipo afectivo que afectaron al autor y que van desde el enamoramiento con su prima hermana, varios intentos fallidos de matrimonios arreglados por conveniencia, su frío matrimonio con una viuda, sus infidelidades; acusaciones de misoginia, en el entendido de que las figuras femeninas en las obras de Verne o son muy escasas o están relegadas a un rol muy pasivo; hasta de tener inclinaciones racistas y antisemitas, además de preferencias bisexuales u homosexuales. En este último aspecto al parecer Verne estuvo interesado en el hermano de su mujer y también de su sobrino (hijo de su hermano Paul) quien años más tarde y en un incidente confuso le dispararía en una pierna, dejándolo lisiado con una cojera definitiva. Por último, también sale a colación una supuesta relación demasiado afectiva con su editor. Todos estos cuestionamientos eran un desafío a las costumbres morales de hace ciento cincuenta años y contribuyeron a la opinion negativa por parte de sus críticos y biógrafos.
En la postrimería de su vida Verne incursionó en la carrera política, llegando a ocupar el cargo de concejal del ayuntamiento de la ciudad de Amiens (que era una especie de regidor en nuestros días). Finalmente murió de problemas asociados con la diabetes el 24 de marzo de 1905, en Amiens.
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FUENTES CONSULTADAS:
“Index Translationum: UNESCO Culture Sector.” UNESCO.ORG, www.unesco.org/xtrans/bsstatexp.aspx?crit1L=5. Accessed 8 Feb. 2023.
Documentos, Uned. “Julio Verne: Por Los Abismos De La Imaginación I.” YouTube, 28 Dec. 2012, www.youtube.com/watch?v=INuDaWoB6Fw&feature=youtu.be. Accessed 8 Feb. 2023.
“Julio Verne: La Fascinación De La Aventura II.” YouTube, 28 Dec. 2012, www.youtube.com/watch?v=6DngJ-ANO0k. Accessed 8 Feb. 2023.
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