De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo.
Por Evaristo Regalado,
30 de noviembre 2021
DÍA DE SAN ANDRÉS
Iniciemos este recorrido por una popular, pero a la vez controversial tradición, con un pensamiento del filósofo francés Charles Louis de Secondat, Barón de Montesquieu, citamos:
“Antes que sus leyes, defiende un pueblo sus costumbres”.
Hoy, como cada 30 de noviembre, se celebra el Día de San Andrés en la República Dominicana. Es un día en el que en muchos barrios, colegios, escuelas y clubes se llevaba a cabo un pintoresco juego consistente en arrojar polvo o talco a los demás (en la versión más limpia) pero también se arrojaba harina, almidón, agua, y en ocasiones hasta huevos (en la versión más desagradable).
Según la tradición, el polvo que se tira en la celebración del Día de San Andrés representa aquel que se desprendía de las sandalias de quien fue el primer discípulo de Jesucristo, “el primero de los llamados”, quien lo siguió en sus andanzas junto con su hermano Simón Pedro, a quienes El Maestro llamó “pescadores de hombres”. El discípulo Andrés terminó sus dias crucificado, en una cruz en forma de “X”. Se dice que el suplicio duró tres días y que el apóstol empleó su afonía para seguir predicando a todos los que se acercaban.
En antaño el Día de San Andrés era una fecha muy esperada por jóvenes y adultos, sobre todo por los que gustaban de las bellaquerías, pero con el paso del tiempo la tradición se ha debilitado y ha venido desapareciendo paulatinamente de nuestra cultura para dar paso a nuevas celebraciones ajenas a nuestra identidad como dominicanos, como lo lo son Halloween, Thanksgiving y Black Friday, solo para mencionar tres ejemplos muy cercanos a la fecha.
Los orígenes de la tradición del Día de San Andrés “se pierden en la neblina” de los tiempos, como lo expresa el historiador santiaguero Román Franco Fondeur; aunque está comprobado que sus inicios en el país se remontan a la época de la colonia, cuando los miembros de la aristocracia pudiente española acostumbraban a lanzarse colonias, perfumes, polvos faciales y talcos perfumados para celebrar este día.
Como la población más humilde no tenía acceso a esos perfumes y polvos caros, se ingeniaron un medio alterno y en lugar de eso lanzaban cascarones de huevo llenos de agua de flores, en cuya preparación se invertían cerca de seis días; pero esta costumbre luego degeneró en el lanzamiento de literalmente cualquier cosa: harina, puñados de cal, e incluso cemento y otro tipo de sustancias ya no tan deseables.
Foto vía sacandomelao
Este tipo de elementos utilizados, unido a los cubetazos de aguas “no muy puras” en cuanto a su procedencia y olor (hasta orina), dieron origen a enfrentamientos personales que muy a menudo terminaron en saldos fatales o dieron lugar a acaloradas y feas disputas entre grupos enfrentados que se tiraban ceniza, agua sucia, gollejos de naranja, líquido de limpiar zapatos, entre otras cosas. Esa actitud sin control aceleró, en gran medida, la decadencia y prácticamente la desaparición de la tradición, tan antigua como controversial.
Hoy en día, con los altos índices de violencia e intolerancia que se vive en nuestra sociedad, la celebración del Día de San Andrés en ese formato puede convertirse una actividad imprudente, si no es que peligrosa, porque ya la gente no solo devolvería huevos, sino que probablemente también esté en capacidad de devolver disparos. Pero además la celebración sería costosa, porque los huevos están muy caros. Tanto así que desde hace algo más de una década para comerse un huevo casi “hay que ponerlo”, según las declaraciones de un extrovertido expresidente de la República.
El Ministerio de Cultura en un tiempo comenzó un programa de charlas a estudiantes de distintos colegios y escuelas de Santo Domingo para tratar de rescatar las tradicones que se han perdido y la celebración del Día de San Andrés es una de ellas.
Otras efemérides de la fecha:
También un día como hoy de 1609 el científico Galileo Galilei realizó los primeros trazados de la superficie lunar, con la ayuda de un telescopio casero inventado por él mismo.
Un día como hoy nacieron: la ex primera dama Reneé Klang (1916), esposa del fenecido presidente de la República Antonio Guzmán Fernández; Sir Winston Churchill (1874), elocuente Primer Ministro del Reino Unido, uno de los más prolíficos oradores y escritores del siglo XX; y el piloto dominicano Frank Félix Miranda, uno de los pioneros de la aviación militar de este país.
Un día como hoy de 1963 se inauguró Color Visión, el primer canal de televisión a color en la República Dominicana.
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