Lewis Carroll

De Paseo por la Historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo

Por Evaristo Regalado, 27 de enero de 2022

LEWIS CARROLL, AUTOR DE “ALICIA EN EL PAÍS DE LAS MARAVILLAS”

Iniciemos este recorrido surreal con una frase que nos invita a tener objetivos claros y definidos en la vida:

“Si no sabes a dónde vas, cualquier camino te llevará allí”.

Un día como hoy, 27 de enero, pero de 1832, nació en Daresbury (Reino Unido) Charles Lutwidge Dogson, mejor conocido por su seudónimo de Lewis Carroll. Es el autor de la brillante y alocada novela Alicia en el país de las maravillas (Alice in wonderland).

Carroll no era un escritor cualquiera, era matemático y lógico. Entró a los 18 años de edad a estudiar en la Christ Church, en Oxford, con una beca. Posteriormente fue profesor de matemáticas en la Universidad de Oxford, a la sazón la universidad de lengua inglesa más antigua del mundo y una de las más prestigiosas del planeta. Escribió numerosos trabajos académicos en ese campo y en la divulgación de la lógica simbólica. Carroll permeó sus trabajos literarios , como Alicia en el país de las maravillas, con estos conocimientos matemáticos y de lógica, incorporándolos en forma de paradojas.

Este autor, sin duda uno de los escritores más populares y exitosos de su tiempo, también fue diácono de la iglesia anglicana (ordenado en 1861), fotógrafo y un ingenioso inventor: en 1891 diseñó un dispositivo para poder escribir en la oscuridad llamado nictógrafo y un juego de mesa compuesto por un tablero de ajedrez en el que había que ordenar letras que hoy es considerado como el precedente directo del popular Scrabble. Se le considera también como el inventor de la literatura del “nonsense” (la literatura del “sin sentido”).

La figura de Carroll también se rodeó de mitos y rumores sombríos, como la creencia de que él mismo era el famoso Jack the Ripper (Jack el destripador) por los anagramas que aparecen en su cuento; o la idea de que era un consumidor asiduo de opio o drogas alucinógenas; de igual forma se tenia la sospecha de que era un pedófilo restringido (aunque nunca se comprobó). En ese último sentido, la BBC publicó el documental “El mundo secreto de Lewis Carroll” en el que se especulaba con la posibilidad de que el escritor tuviera inclinaciones pedófilas (véalo a través del link: https://youtu.be/7Co_mMzkTRU).

Con respecto a Alicia en el país de las maravillas, es un cuento surrealista para niños pero con un contenido muy profundo. Está lleno de códigos ocultos y frases insólitas, con toda seguridad uno de los relatos más populares de la literatura universal. Relata la historia de una niña llamada Alicia y su viaje por un mundo imaginario y fantástico con animales y objetos antropomórficos. Carroll la concibió en el año 1862, pero entre la cuidadosa escritura y la realización de los dibujos, el manuscrito se retrasó y no estuvo listo sino hasta las navidades de 1864. Sin embargo no fue hasta el mes de noviembre de 1865 cuando se publicaría la versión defintiva de la obra.

Se dice que fue inspirada en la figura de la niña Alice Liddell, con quien Carroll acostumbraba a pasearse en compañía de sus otras hermanas. El autor estaba obsesionado con la niña, fueran cuales fueren sus intenciones. La obra conquistó al público y a la crítica, así que casi de inmediato se convirtió en un éxito de ventas, por lo que el autor decidió escribir la secuela: “A través del espejo y lo que Alicia encontró al otro lado”, en el año 1871.

Alicia en el país de las maravillas ha inspirado innumerables películas, pinturas, piezas de ballet, obras de teatro y hasta videojuegos. Sin embargo, también entraña hechos del mundo científico poco conocidos, como sus aportes al estudio de las neurociencias, del cerebro humano y su influencia en la psicología freudiana y el psicoanálisis. Esta obra ayudó a diagnosticar enfermedades como la micropsia, o “Trastorno neurológico micropsia”, una condición que afecta a la visión y la percepción; quien lo padece visualiza los objetos más pequeños o más alejados de lo que realmente están. A este trastorno se le bautizaría luego con el popular nombre de “Síndrome de Alicia en el País de las Maravillas” (AIWS-Alice In Wonderland Syndrome, por sus siglas en inglés).

Se estarán preguntando que cómo es esto, pues les cuento. En una de sus primeras aventuras del libro, Alicia encuentra una poción con una etiqueta que dice “bébeme” y tras tomársela se encoje hasta medir sólo 25 centrímetros; así también aparece un pastel mágico que produce justo el efecto contrario en ella, es decir, la hace crecer tanto que ella toca el techo con su cabeza. Estas escenas fueron las primeras en llamar la atención de los científicos, hasta que en 1955 el psiquiatra John Todd se encontró con varios pacientes que aseguraban tener esa misma sensación de “alargarse como un telescopio”. Todos ellos sufrían el transtorno mencionado, un mal que afecta principalmente a niños. Los diarios de Carroll revelan que sufrió migrañas, episodios que con frecuencia desencadenan en el síndrome y eso hizo a muchos especular que el escritor se inspiró en sus propias experiencias.

En ese mismo orden, personajes como el Gato de Cheshire, que llama la atención por aparecer y desaparecer despacio consiguiendo mostrar partes de su cuerpo mientras sigue hablando, evocan el comportamiento de la mente cuando dormimos, según lo que creen los neurocientíficos, porque en los sueños con frecuencia los objetos se transforman y adquieren nuevas identidades. Así se cree que esa característica es la manera más inteligente en la que Carroll evocó a la mente dormida en las aventuras de Alicia.

Para finalizar, Lewis Carroll murió el 14 de enero de 1898 a los 66 años a causa de pulmonía. Más abajo dejo algunos links a Youtube a varias de las muchas películas o trailers que se titulan “Alicia en el país de las maravillas” tan antiguas como de 1903, 1910, 1915, 1931, 1933, 1949, 1951, 2010 y 2016. Algunas, por ser tan viejas, corresponden a la etapa del cine mudo. De igual forma, el último link los llevará a un portal en donde pueden descargar la obra de forma gratuita. Disfruten.

Para descargar la obra de forma gratuita: https://www.ucm.es/data/cont/docs/119–2014–02–19-Carroll.AliciaEnElPaisDeLasMaravillas.pdf

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REFERENCIAS

Weissenstein, A., Luchter, E., & Bittmann, S. (2014, September). Alice in Wonderland syndrome: A rare neurological manifestation with microscopy in a 6-year-old child. Retrieved January 27, 2023, from https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4302569/

Autor: evaristoregalado

Bloggero, twittero, contador y profesor a medio tiempo. Aficionado a la fotografía y curioso de la historia. En busca de mi catarsis cada día y de mi comunión con Jesús de Nazareth

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