Calígula

De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo.

Evaristo Regalado, y 24 de enero de 2023

CALÍGULA, EL EMPERADOR QUE NOMBRÓ A SU CABALLO COMO CÓNSUL Y SACERDOTE

Comencemos este recorrido de hoy con una frase de Calígula que muestra claramente su esencia y naturaleza arbitraria, cito:

“Que me odien, con tal de que me teman”.

Un día como hoy, 24 de enero pero del año 41 d.C., murió Cayo Julio César Augusto Germánico, también conocido como Cayo César o simplemente como Calígula. Su nombre de pila en latín era Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus. Había nacido el 31 de Agosto del año 12 en Anzio, Italia.

Fue el tecer emperador del Imperio Romano a partir del 16 de Marzo del año 37, hasta que lo asesinaron en el año 41 d.C. Calígula perteneció a la dinastía Julio-Claudia. Era hijo de Agripina la Mayor y Germánico, un general muy respetado, considerado como uno de los más grandes militares de la historia de Roma, quien a su vez era hijo de Nerón Claudio Drusso y también hijo adpotivo del emperador Tiberio.

Se dice que el sobrenombre de “Calígula” proviene de la época de su niñez temprana cuando nuestro personaje de hoy, con apenas dos o tres años, acompañaba con cierta frecuencia a su padre en las expediciones militares por Germania, convirtiéndose de esta forma en una especie de mascota del ejército. A los soldados les divertía que fuera vestido con uniforme militar en miniatura, con botas (llamadas cáligas, y de ahí el nombre) y armadura. Desde entonces lo bautizaron como “Calígula” que quería decir algo así como “botitas”.

Tras la muerte de su padre, Calígula se fue a vivir a Roma con su madre, pero las relaciones de ella con el emperador Tiberio pronto llegaron al deterioro, siendo condenada al exilio bajo el cargo de traición, debido a fuertes recelos por el poder político. Luego fue enviado a Capri, donde vivía el emperador Tiberio, siendo designado como encargado de los cuidados del emperador. Calígula dio muestras de frialdad y autocontrol al esconder sus recentimientos hacia Tiberio por los actos cometidos en contra de su familia y simuló por mucho tiempo una reconciliación con él, un borrón y cuenta nueva.

Su “actuación” fue tan buena que antes de su muerte, el Emperador Tiberio había ordenado en su testamento que el Imperio fuera gobernado de manera conjunta por Calígula y por su nieto “Gemelo” (Tiberio Gemelo), último que cayó víctima de Calígula poco tiempo después. Algunos historiadores sostienen que aunque Tiberio se encontraba enfermo, la causa real de su muerte fue el asesinato, perpetrado por el “praefectus” Macro (quien era su jefe militar) complotado con Calígula.

Los inicios de la gobernanza de Calígula fueron buenos. Fue tal vez el primer emperador que al momento de su ascenso era admirado por todos, casi a unanimidad, tal vez por heredar la solverncia moral de su padre, un personaje legendario muy amado por la plebe. Roma experimentó una creciente prosperidad y bonanza en un principio, y se dice que fue generoso con el pueblo y con el ejército. Entre las acciones más aplaudidas de Calígula se cuentan que (1) permitió el regreso de los exiliados a Roma; (2) suspendió los juicios por traición; (3) se abolieron ciertos impuestos; (4) concedió a la guardia pretoriana jugosas recompensas por los servicios prestados y (5) instauró espectáculos y justas deportivas (como los combates de gladiadores) que le valieron el apoyo del pueblo. Además, (6) se publicó un documento con los registros de los gastos que había realizado el emperador, un acto de transparencia nunca hecho durante el reinado de su predecesor, Tiberio. Asimismo, (7) se dio ayuda a los afectados por los incendios y, tal vez el logro más importante, (8) se reanudaron las elecciones democráticas. Sin embargo, una serie de errores posteriores de su gobierno derivarían en una hambruna de dimensiones desconocidas hasta ese momento que afectó al imperio, de la mano con una crisis económica muy profunda, hacia el año 39.

La historia sindica a Calígula como un megalómano y demente; como un pervertido sexual y como un gobernante excéntrico, extravagante y sádico. Se convirtió en el primer emperador en presentarse ante el pueblo como un dios y era definido por los historiadores como “amigo de los excesos”.

En los últimos años de su vida estuvo rodeado de escándalos que sacaban a flote su crueldad y demencia; además de tomar medidas políticas desacertadas que le llevaron a ser un personaje muy impopular. Por ejemplo, (1) Calígula fue acusado de mantener relaciones sexuales incestuosas con sus hermanas Drusilla, Agripinilla y Julia Livilla; (2) se le acusaba de alardear de acostarse con las mujeres de sus súbditos y de matar personas por pura diversión; (3) de convertir el palacio en un burdel; (4) de ordenar ejecuciones sin un juicio previo (y entre los ejecutados figuran el praefectus Macro, a quien en muchos sentidos Calígula debía el trono); (5) de acusar falsamente a algunos senadores y caballeros para apropiarse de su patrimonio y fortuna, llegando incluso a ejecutarlos, en muchos casos; (6) estableció nuevos impuestos en los juicios, bodas y prostíbulos y se dedicó a pedir dinero al pueblo en los actos públicos; (7) agotó las reservas financieras del Imperio debido a su política marcada por la extravagancia; (8) comenzó a autodefinirse como un dios cuando comparecía ante el Senado y como tal iba ataviado al realizar sus apariciones públicas en las que se vestía como Hércules, Mercurio, Venus y Apolo. En ocasiones aparecía en los documentos públicos con el nombre de Júpiter. ¡Una locura!

Calígula fue mucho más allá al obligar al Senado y al pueblo a rendirle culto en vida. Los judíos fueron acusados de negarse a rendir culto al emperador y, en represalia, el emperador romano ordenó el emplazamiento de una gran estatua de sí mismo en el Templo de Jerusalén, algo incompatible con el monoteísmo judío; intervino directamente en las decisiones del Senado a varios de cuyos miembros denigró gravemente al obligarles a esperarle y después a correr detrás de su carro. En Roma se llevaron a cabo muchos proyectos de construcción, pero en su mayoría con fines privados como lo fue la construcción de una enorme embarcación, una de las más grandes del mundo antiguo, con suelos de mármol y su propio sistema de cañererías, que servía de palacio flotante para el emperador.

Se erigió tres templos a sí mismo, pero sin duda la historia más famosa de su megalomanía y desenfreno es la que cuenta que el emperador quiso nombrar a su caballo Incitato, como cónsul y sacerdote.

Calígula fue asesinado por una conspiración de guardias pretorianos y miembros del Senado, liderados por Casio Querea. En su lugar fue designado su tío Claudio, como emperador, el mismo día del asesinato.

REFERENCIAS CONSULTADAS:

Ruiza, M., Fernández, T. y Tamaro, E. (2004). Biografia de Calígula. En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea. Barcelona (España). Recuperado de https://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/caligula.htm el 24 de enero de 2021.

Pellini, C. (12 de Noviembre de 2014). Biografía de Calígula: emperador demente de Roma, vida y gobierno. Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Historia y biografías HB: https://historiaybiografias.com/emperador02/

El Imperio Romano. T1:E3 “El heredero legítimo” (2019). [Documental histórico]. EEUU: Netflix.

Calígula. (s.f.). Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Ecured.cu: https://www.ecured.cu/Cal%C3%ADgula

Frases de Calígula. (s.f.). Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Citas.in: https://citas.in/autores/caligula/

Los excesos de calígula . (s.f.). Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Historia Clásica: http://www.historiaclasica.com/2007/06/los-excesos-de-calgula.html

Los excesos de calígula (I). Calígula, el gran derrochador. (s.f.). Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Historia Clásica: http://www.historiaclasica.com/2007/06/los-excesos-de-calgula-i.html

Los excesos de calígula (III). Calígula y su caballo Incitatus. (s.f.). Recuperado el 24 de Enero de 2021, de Historia Clásica: http://www.historiaclasica.com/2007/06/los-excesos-de-calgula-iii.html

Si te gustó, comparte. Porque en términos de cultura y de saber solo se pierde lo que se guarda, solo se gana lo que se da.

#depaseoporlahistoria #24E #Caligula