De Paseo por la Historia, con una mirada a breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo
Por Evaristo Regalado, 21 de diciembre de 2021
DÍA DEL PILOTO EN LA REPÚBLICA DOMINICANA
“No es tu APTITUD, sino tu ACTITUD la que determina tu ALTITUD”.
Con esta frase anónima abordamos el carrito de safari para comenzar nuestro recorrido histórico diario. Y es que hoy, como todos los 21 de Diciembre, en el país se celebra el Día del Piloto Aviador Dominicano.
Fue instituido por el expresidente Leonel Fernández mediante el Decreto No. 300–05 en honor al natalicio de don Zoilo Hermógenes García Peña, alias “Mojito”, el 21 de diciembre de 1881.
Zoilo Hermógenes García Peña fue un dominicano con una mente inquieta y genial, sin duda uno de los hombres más inteligentes e ilustres de este país en toda su historia. Fue el primer piloto aviador dominicano y es considerado como el padre de la aviación del país.
Se graduó de ingeniero en el instituto Industrial Du Nord de France, primer vegano en graduarse en esa profesión, y se destacó en actividades como la construcción de faros, puentes, líneas ferroviarias, casas y otras edificaciones, como Secretario de Obras Públicas que fue.
El ingenio de García Peña era tal que al llegar a Francia el 21 de Octubre de 1901 no conocía el idioma francés en lo absoluto, pero en solo un mes logró aprenderlo, logrando que las autoridades universitarias le permitieran su ingreso inmediato a la carrera de ingeniería.
Zoilo Hermogenes García Peña, a. “Mojito” inventó la primera aeronave criolla en 1911, a la que bautizó como “Poliplano” con lo que se dio inicio a la historia de la aviación en la República Dominicana. El Poliplano presentaba caracteristicas que impedian que el avión cayera desde el aire rápidamente si algún problema ocurría en el motor, gracias a sus dos alas paralelas, una completamente horizontal y otra plana, para que el artefacto pudiera literalmente “planear” o, lo que es lo mismo, sostenerse en el aire por mucho más tiempo y descender lentamente hasta llegar a tierra, y no en picada.
Algunos entendidos sostienen que el diseño del inventor dominicano superaba al primer diseño de avion de los hermanos Wright, a quienes se les considera mundialmente como los pioneros en volar un aparato más pesado que el aire. Entre los elementos diferenciadores y aportes de este avión dominicano a la aeronáutica está el de la posición de sentado del tripulante del avión (que es la que se utiliza actualmente en los aviones modernos) a diferencia del modelo de los hermanos Wright, donde el piloto iba acostado, o del modelo de Santos Dumont (otro inventor famoso que incursionó en la aeronáutica), donde el aviador viajaba parado. Además, el diseño del dominicano colocó ruedas al tren de aterrizaje de su poliplano, como también lo hizo Santos Dumont en su Bis-14, algo diferente al diseño que ejecutaron los hermanos Wright en su Flyer-I que solo poseía esquíes.
El Poliplano del inventor vegano fue exhibido una vez en la Feria Aeronáutica de Nueva York (Nassau Boulevard, Long Island) el 12 de diciembre de 1911, donde algunos inversionistas quisieron comprarlo, a lo que su creador se negó. Por desgracia en ese mismo viaje el Poliplano fue destruido por un incendio dentro de un hangar. Hasta el momento se desconoce lo que ocasionó el fuego, pero se cree que fue intencional. Mojito regresó a la República Dominicana muy deprimido. Murió el 11 de Diciembre del 1916 en su ciudad natal, La Vega.
En su honor, el Instituto Postal Dominicano (Inposdom), en coordinación con el Instituto Dominicano de Historia Aeronáutica (Indoha) puso en circulación una emisión postal alusiva a los “Precursores de la Aviación Iberoamericana”. La emisión (de 160 mil unidades) fue aprobada por el Poder Ejecutivo a través del decreto 104–18 del 06 de marzo del año 2018.
Casi en el colofón de este paseo queremos extender nuestras felicitaciones a todos los profesionales del aire, pero especialmente a los droneros dominicanos (quienes técnicamente por definición también son pilotos), una clase a la que pertenezco, por su inconmensurable aporte y legado fotográfico para la posteridad. Esas fotos aéreas que hoy son cada vez más comunes, parecieran triviales y sin mucha importancia en el momento porque se hacen por puro hobbie, pero seguro que muchas de ellas serán utilizadas en el día de mañana para documentar la historia y motivar otros paseos como este.
OTRAS EFEMÉRIDES:
También un día como hoy de 1511 fue pronunciado el famoso Sermón de Adviento, en la iglesia de los dominicos en La Española, por parte de Fray Antón de Montesinos. Este sermón famosísimo se constituyó en una denuncia pública radical en contra de los atropellos y abusos contra los nativos indígenas por parte de los conquistadores europeos.
De igual forma hoy, 21 de Diciembre, inicia formalmente el invierno en el hemisferio Norte del planeta. El invierno es la cuarta estación del año y la más fría. Se extenderá por unos 89 días a partir de hoy, hasta el 20 de marzo del siguiente año y terminará cuando arribe la Primavera. En el hemisferio Norte se encuentra ubicado el 82% de los países del mundo, incluyendo República Dominicana que aunque no se ve afectada por inviernos marcados, cruentos, con nieve o hielo, sí registra temperaturas muy agradables para estos meses en algunos pueblos del país como Constanza, Jarabacoa, San José de las Matas, Ocoa, entre otras localidades de la sierra como Valle Nuevo, en donde por cierto se registró la temperatura más baja de la historia del país. Eso ocurrió el día 2 de marzo del año 1959. El termómetro marcó 3.5 grados bajo cero.
Si lleva anotaciones, el día de hoy será el más corto del año (el día con menos horas de luz) y, a su vez, la noche de hoy será la más larga del año. Es un fenómeno al que se llama “Solsticio de Invierno”. El término “solsticio” proviene del latín “Sol sistere”, que podría traducirse como “Sol quieto”, porque el astro se mantiene por varios días (al mediodía) prácticamente a la misma altura o distancia de la Tierra. Eso ha motivado tradicionalmente una serie de ritos mágico-religiosos desde la antigüedad a la fecha.
Para finalizar, un día como hoy de 1963 fue fusilado en Las Manaclas el abogado Manuel Aurelio Tavarez Justo (alias Manolo) fundador del Movimiento 14 de Junio, junto a catorce de sus compañeros revolucionarios, a pesar de haberse rendido.
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