De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo.
Por Evaristo Regalado
21 de enero de 2022
EDUARDO BRITO y LA VIRGEN DE LA ALTAGRACIA
Iniciemos este recorrido de hoy con una frase de José Ingenieros sobre nuestra actitud hacia los demás:
Enseñemos a perdonar; pero enseñemos también a no ofender. Sería más eficiente”
Un día como hoy, 21 de enero de 19061, nació en la comunidad de Cerros de Navas, en Puerto Plata, el cantante José Eleuterio Brito, mejor conocido por su nombre artístico Eduardo Brito. Es considerado de forma incontrovertible como el más importante barítono que ha tenido la República Dominicana en toda su historia. El barítono es la voz masculina de tono medio. Al oído se escucha muy grave, pero realmente no es la voz más grave. Se ubica entre la voz de tenor y la de bajo, es decir: es más grave que la de tenor, pero más aguda que la de bajo. Ejemplos de barítonos famosos del canto en Español son Francisco Céspedes, Marco Antonio Muñiz, Miguel Bosé, Carlos Gardel y Alberto Cortez. En el idioma Inglés lo son, o lo fueron, Axl Rose de la banda de rock Guns’n Roses, Bono de la también Banda de rock U2, “El rey”Elvis Presley, Frank Sinatra, David Bowe y Barry White.
De niño, Eduardo Brito se trasladó junto a su familia a la ciudad de Santiago de los Caballeros, donde con su voz llamó la atención de los transeúntes mientras limpiaba zapatos y entonaba canciones de la época. Desde los quince años cantó serenatas junto a músicos de mayor edad como Bienvenido Troncoso. Después, fue integrante del Sexteto Morel, en Puerto Plata, su ciudad natal, y más tarde participaba en el Café Yaque, de Santiago.
Con 17 años de edad debutó en la ciudad de Santo Domingo en establecimientos como el Coney Island, Café Arriete, Trocadero y el Hotel Fausto. Estos lugares eran plazas muy codiciadas en ese entonces por los artistas. Brito consiguió múltiples contratos para presentarse en ellos, lo que hablaba muy bien de su popularidad y calidad.
De la música popular, sin escuela y semianalfabeto, Eduardo Brito hizo el crossover a la ópera, por breve lapso de tiempo, con su participación en el cuarteto de la opera ”Rigoletto” de Giuseppe Verdi (considerada una obra maestra), acompañado del compositor, pianista y violinista Luis Rivera, en la que también compartió escenarios con los artistas Susano Polanco, Petra Comprés y Catalina Jáquez. Puede ver una interpretación de esta pieza musical haciendo clic aquí(https://youtu.be/xdkRyZq0B0U)
Aparte de su voz, su aspecto indiano fue un atractivo especial para el público. “Lamento esclavo” y “Mi vida es cantar”2 constituyeron grandes éxitos en su voz. Nunca abandonó la música popular. Interpretó merengues y guarachas. En términos de su proyección internacional, viajó a Colombia, Venezuela, Puerto Rico, Nueva York y España. Acumuló una pequeña fortuna pero la perdió en España a raíz de la Guerra Civil.
En 1942 comenzó a tener problemas de salud, mismos que se agravaron en los dos años siguientes cuando estuvo en Nueva York. Al retornar al país, prácticamente repatriado, comenzó entonces a sufrir sífilis cerebral y a luchar contra la locura. Falleció en el Manicomio de Nigua, el 5 de enero de 1946, pocos días antes de cumplir 41 años. En su honor fue nombrado como “Eduardo Brito” el Teatro Nacional en Santo Domingo.
Quisiera que mis amigos y colegas se tomaran unos minutitos para que escuchen este tema: “Los mangos da forma de Baní”, interpretada por nuestro personaje de hoy, Eduardo Brito. Clic aquí o copia y pega el link en tu navegador https://youtu.be/202Vy5EetDU.
También cada día como hoy, el pueblo dominicano celebra el Día de la Altagracia que según los cánones de la iglesia católica es la “Protectora del Pueblo Dominicano”. Su devoción en la isla inició en la etapa colonial, con la fundación de la parroquia de la villa de Salvaleón de Higüey, el 12 de mayo de 1512, por decisión del obispo fray García de Padilla. Diferentes fuentes consultadas refieren que para la época de la creación de la parroquia llegaron a la villa de Higüey los hermanos Alonso y Antonio Trejo, quienes trajeron desde España la imagen de la virgen de La Altagracia la cual ofrecieron para que la comunidad pudiera venerarla.
En principio, se tomó como día especial de la veneración cada 15 de agosto, porque justamente un 15 de agosto fue que los hermanos Trejo transportaron hasta acá la imagen de la virgen. Más adelante, en los primeros meses del año 1900, monseñor Arturo de Meriño, en su rol de Arzobispo de Santo Domingo, solicitó al papa León XIII que le concediera el “Oficio Divino y Misa Propia” para celebrar el Día de la Virgen de la Altagracia y, a su vez, que se designara el día 21 de enero para dicha celebración, porque ya los días 15 de agosto la Iglesia Católica los tenía comprometidos, reservados para celebrar la fiesta de la “Solemnidad de la Asunción de la Virgen María”. La solicitud de Meriño fue concedida en julio de 1920, por autorización del papa Benedicto XV, pero no comenzó a aplicarse efectivamente sino a partir del año 1924, por mandato de la Ley Nro. 70, aprobada por el Congreso Nacional el 28 de noviembre de ese año cuando era presidente Horacio Vásquez. Esta ley declara el 21 de enero como “Día no laborable y de Fiesta Nacional en celebración de Nuestra Señora de La Altagracia”.
¿Por qué se escogió el día 21 y no cualquier otro del calendario?
Sobre las razones históricas de peso que se tuvieron para solicitar el traslado de la celebración para los días 21 de enero, en lugar de los días 15 de agosto, no existe todavía una historia suficientemente documentada. En ese sentido, algunos relatos apuntan como causa que el día 21 de enero de 1691 las tropas españolas comandadas por Francisco Segura Sandoval habían celebrado una gran fiesta religiosa en Higüey como acción de gracias por haber vencido al ejército francés en la “Batalla de la Sabana Real”, también conocida como “Batalla de La Lemonade”. Antes de la batalla los combatientes habían puesto su fe en la virgen, prometiendo que si salían vivos de la misma promoverían la celebración de la advocación mariana, lo cual hicieron.
La devoción a la Virgen de la Altagracia es una tradición fuertemente enraizada en la cultura del pueblo dominicano. En días como hoy miles dominicanos y dominicanas peregrinan hacia la basílica de Higüey a rendir tributo o a cumplir promesas a “Tatica”, como muchos se refieren a ella de manera cariñosa. Algunos de los feligreses vienen incluso del exterior.
Desde hace varios años el Centro de Operaciones de Emergencias (COE) despliega cerca de cinco mil personas al operativo de prevención y respuesta ante emergencias durante la peregrinación.
Sobre la basílica de Higuey
La Basílica de Higüey (nombre oficial: Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia) se encuentra ubicada en la ciudad de Salvaleón de Higüey, en la República Dominicana. Es la Catedral de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia en Higüey y uno de los Santuarios más concurridos del Caribe.
Basílica de Higüey. Fuente: Evaristo Regalado en Flickr (2012)
La advocación posiblemente provenga del pueblo español de Garrovillas de Alconétar (Cáceres), aunque se apunta también como posible origen el de Siruela (Badajoz). Se cree esto porque ambas poblaciones tienen a la Virgen de Altagracia como patrona y dos ermitas dedicadas a ella. Otro dato que apunta hacia esa región de España es que Nicolás de Ovando nació en Brozas (distante 10 kilómetros de Garrovillas) y además ejerció el cargo de Comendador de Lares (distante 11 kilómetros de Siruela) antes de llegar a La Española como Gobernador de las Indias en el año 1502.
La obra de la Basílica de Higüey o de Nuestra Señora de la Altagracia, fue construida por los arquitectos franceses André-Jacques Dunoyer de Segonzac y Pierre Dupré, los cuales fueron elegidos a través de un concurso internacional anunciado en 1947, pero que se llevó a cabo en 1949, en el que fue elegida la propuesta de los arquitectos ya mencionados. La Basílica fue construida para reemplazar un antiguo santuario, en donde apareció La Altagracia, el cual data de 1572. La Basílica se comenzó a construir en 1954, por órdenes del primer Obispo de Higüey, Monseñor Juan Félix Pepén, y su edificación duró 17 años para ser terminada.
El 21 de enero de 1971 es inaugurada la actual Basílica, a cargo del entonces Presidente Dr. Joaquín Balaguer. El 12 de octubre del mismo año, es declarada como Monumento Dominicano, y el 17 de octubre del mismo año el Papa Pablo VI la declara como Basílica Menor. Dos años después, el 15 de agosto de 1973 se convierte en Catedral de la Diócesis de Nuestra Señora de la Altagracia en Higüey, por mandato apostólico.
La Basílica fue construida en el centro de la ciudad, con una estructura en forma de cruz latina, la puerta principal está hecha de bronce con un baño de oro de 24 kilates, además tiene un campanario de 45 campanas hechas de bronce cada una.
Desde Roma, fue bendecida la Basílica por el mismo Papa Juan Pablo II y el 12 de octubre de 1992, en su segunda visita al país, el Papa Juan Pablo II coronó personalmente a la imagen de La Altagracia con una diadema de plata sobredorada, y también aprovecha la oportunidad para bendecir personalmente la Basílica y a todo el pueblo de República Dominicana.
Hoy en día, es uno de los santuarios o templos religiosos del país y de Latinoamérica más visitado, no solo por los habitantes del país, sino también por muchos extranjeros. En la Basílica se encuentra la imagen de La Altagracia, la cual fue la primera evangelizadora de América y el Nuevo Mundo.
Cerremos entonces este recorrido histórico de hoy con dos citas, en lugar de una y, además, con un link a un tema de Eduardo Brito, uno de sus más famosos.
La primera cita ha sido extraída de La Biblia, específicamente del libro de Levítico, Capítulo 26, Verso 11, cito:
“No os haréis ídolos, ni os levantaréis imagen tallada ni pilares [sagrados], ni pondréis en vuestra tierra piedra grabada para inclinaros ante ella; porque yo soy el Señor vuestro Dios”
La segunda cita es del afamado escritor George Orwell, autor de los best sellers “1984” y “Rebelión en la Granja”:
“Si la libertad significa algo, es el derecho a decirle a la gente lo que no quiere escuchar”.
Para los que quieran seguir escuchado la portentosa voz de Eduardo Brito, aquí les comparto el link de Youtube a su canción “Lamento Esclavo”. Que la disfruten https://youtu.be/xc9zDVVzMyA
Para terminar, también les dejo con esta interpretación bellísima del “Ave Maria”,, ejecutada por Aida Garifullina clic aquí
#depaseoporlahistoria #21E #altagracia #tatica #virgendelaaltagracia
Visto:
Eduardo Brito: Tema. (2015, 21 febrero). Mi Vida Es Cantar [Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=sZ1b_OjbKWI&feature=youtu.be
Majaguaradio. (2012, 27 agosto). Categoría Músicos. Grandes Dominicanos! https://grandesdominicanos.wordpress.com/category/musicos/
Regalado, E. (2012, 1 abril). Basílica Ntra. Sra. de La Altagracia, Higuey (vista interior) [Fotografía]. Evaristo Regalado en Flickr. https://www.flickr.com/photos/evaristoregalado/6893622194/in/photolist-bvaBH5-bvaH6f-bDNtdg-bDNjGr-bqTyVf/
Stefan, J. C. [Historia Dominicana en Gráficas]. (2018, 5 enero). [https://web.facebook.com/historiadominicanaengraficas/photos/a.267178056814018.1073741829.267048796826944/696798653851954/?type=3&_rdc=1&_rdr [Facebook status update]. Facebook. <a class=“autolink” href=»https://www.facebook.com/unsupportedbrowser?_rdc=1&_rdr](https://www.youtube.com/watch?v=sZ1b_OjbKWI&feature=youtu.beMajaguaradio»>https://www.facebook.com/unsupportedbrowser?_rdc=1&_rdr%5D(https://www.youtube.com/watch?v=sZ1b_OjbKWI&feature=youtu.beMajaguaradio)
- No es unánime la fecha, algunos historiadores consideran que la fecha se nacimiento de Eduardo Brito pudo haber sido el 22 de enero de ese mismo año ↩︎
- ver video aquí: https://youtu.be/sZ1b_OjbKWI ↩︎
De paseo por la historia 