Si vis pacem, para bellum

De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al país y al mundo.

Por Evaristo Regalado

20 de diciembre de 2022

“Si quieres la paz, prepara la guerra”

Permitidme iniciar con esta frase el paseo de la fecha, 20 de diciembre. No es una efeméride, como usualmente incluye nuestro breve y humilde artículo. Pero me pareció interesante, por lo que quiero además dedicarla a una persona especial, a quien aprecio mucho y a quien quisiera ver siempre lejos de todo tipo de conflicto injusto y controversia, porque conozco de su gran nobleza y sé que no merece cosas así.

La locución latina se le atribuye a Flavius Vegetius Renatus, un estratega y jurisconsulto romano del siglo IV a.C. del cual se sabe poco, pero de quién se conoce a ciencia cierta su cercanía como hombre de confianza del emperador.

En su obra “Epitoma rei militaris” (Compendio de técnica militar) del año 390 a. de J.C. Flavius Vegetius inmortalizó la frase de marras, que de ahí en adelante justificó en cierto modo la carrera armamentística. Como ha ocurrido con otras frases célebres y famosas, esta también fue acortada. Originalmente se escribió como sigue: “igitur qui desiderat pacem, praeparet bellum” (así que quien desee la paz, que prepare la guerra), aunque hay que decir que este acortamiento no le vino mal y antes que quitarle, por el contrario, le sumó, haciéndola más simple y más fácil de recordar, si afectar en lo más mínimo su sentido de origen.

Interpretando el espíritu de esta famosa máxima, pareciera resultar imposible o muy difícil lograr la convivencia pacífica sin dejar claro que uno tiene la espalda bien cubierta. Parecer débil o vulnerable puede ser un incentivo apetitoso para el ataque de enemigos y un gran problema, considerando los lobos feroces que frecuentemente salen de cacería. Pareciera que aveces es necesario sacar a pasear las garras, mostrar un poco el músculo y exhibir la blancura y el largo de los colmillos para lograr la universalmente anhelada paz. Cuando se hace esa demostración de capacidad de defensa los que están al acecho muy probablemente tomarán conciencia y lo pensarán un par de veces antes de meterse con los que perfectamente pueden defenderse o, más aun, contra los que pueden incluso iniciar una ofensiva feroz.

“El disparo de advertencia” que utiliza el protocolo militar para persuadir a un agresor de que desista de sus intenciones es un ejemplo fiel y muy pragmático de esa realidad. Otro ejemplo más global lo fue la denominada “Guerra Fría” en la que se enfrascaron dos Grandes potencias bélicas y económicas: los Estados Unidos y la desaparecida URSS. La posibilidad de un desastre bélico de alcance global (muchos piensan que incluso nuclear) inspiró en ambos rivales ideológicos y económicos un respeto mutuo, obligatorio, un respeto forzado (pero respeto al fin) que no les dejó otro camino que la confrontación indirecta, colateral, e incluso colaboraciones más o menos amistosas, como ocurriría años después, en proyectos científicos.

El arte de la diplomacia debe mantenerse incomible hasta un punto en las relaciones humanas, pero condicionada, eso sí, a que no se traspasen ciertas líneas o límites. Cuando eso pasa, cuando se transgreden los fueros de la consideración, entonces no queda otro camino que cruzar el Rubicón, como lo hiciera Julio César en aquel famoso momento histórico, con una frase tan memorable como la que nos ocupa: Alea Jacta Est. Prepararse para la guerra no representa una actitud agresiva ni temeraria. No necesariamente. Más bien todo lo contrario, preparar la guerra puede representar un recurso defensivo bien pensado, oportuno y útil ante una inminente confrontación.

Por cierto, el “parabellum” es la munición para pistolas calibre 9 mm y Armas cortas más usada y popular del mundo. Este cartucho fue fabricado por la empresa alemana Deutsche Waffen und Munitionsfabriken (DWM) en el año 1898 y hoy es un estándar en la industria armamentística. Debe su nombre nada más y nada menos que a la frase “si vis pacem, para bellum” de Flavius Vegetius.

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