Sir Arthur Conan Doyle

De paseo por la historia. Con una mirada breve a los eventos y personajes que impactaron al mundo.

Antes de ir profundo al paseo detectivesco de hoy, un poco extendido pero nutritivo, permitidme rescatar una frase de Arthur Conan Doyle, nuestro personaje del día:

“Ha sido durante mucho tiempo mi axioma que las pequeñas cosas son infinitamente lo más importante”

Un día como hoy, 7 de julio pero de 1930, falleció en Inglaterra el escritor y médico británico Arthur Ignatius Conan Doyle, autor de varios relatos de ciencia ficción, novelas históricas, de teatro y poesía. Fue el creador, en 1887, del célebre detective de ficción Sherlock Holmes, sin duda el detective más famoso del mundo, de grande inteligencia, con hábil uso de la observación y el razonamiento deductivo para resolver casos difíciles. El personaje se inspiró parcialmente en un individuo real, uno de los profesores de la universidad de Conan Doyle, el doctor Joseph Bell, quien lo retaba siempre a razonar profundamente antes de sacar conclusiones.

El personaje Sherlock Holmes es el protagonista de una serie de cuatro novelas y aparece en cincuenta y seis relatos de ficción. Todos componen el denominado “canon holmesiano”, que no es más que un conjunto de escritos (novelas y colecciones de relatos) de la autoría exclusiva de Arthur Conan Doyle, publicados en su mayoría por la revista The Strand Magazine.

Las cuatro novelas protragonizadas por Sherlock Holmes y que recogen sus andanzas detectivescas son: Estudio en escarlata (1887), El signo de los cuatro (1890), El perro [o el sabueso¹] de los Baskerville (1902) y El valle del miedo (1915). El resto de sus obras acerca de este personaje son relatos cortos.

A lo largo de las páginas de esas novelas y con la ayuda inestimable del doctor Watson, Holmes recorrerá las calles de un Londres victoriano tratando de descubrir pistas sobre asesinatos, crímenes y misterios. Además deberá enfrentar y vencer la organización del profesor Moriarty, villano y archienemigo de Holmes.

Datos curiosos sobre el autor, el personaje y la obra

• En 1893, harto de Sherlock, el autor, decidió darle muerte en el libro El problema final (1893). Pero tuvo que “resucitar” al detective en 1902, en el libro El sabueso de los Baskerville porque se organizaron fuertes manifestaciones de presión de sus lectores, en las que cientos de hombres utilizaron brazaletes negros en señal de duelo. Más de 20 mil lectores del magazine The Strand cancelaron su subscripción, además de la avalancha de cartas de odio y amenazas hacia el propio Conan Doyle.
• Parece ser que el personaje de Watson también está basado en un personaje real, aunque no se sabe a ciencia cierta si en la creación de dicho personaje Conan Doyle se valió del doctor James Watson, un miembro de la Sociedad de Literatura y Ciencia de Portsmouth, o en el doctor Patrick Watson, asistente del profesor Joseph Bell en el Hospital de Edimburgo. Eso no está claro y a lo mejor nunca lo sabremos.
• El famoso gorro de cazador de Sherlock Holmes nunca se menciona en la obra de Doyle. Éste fue una licencia artística del ilustrador Sydney Paget, el cual solía utilizar, precisamente, un gorro como ese.
• Sherlock debió parecerse a Conan Doyle en su descripción física porque de hecho el autor utilizó a su hermano como modelo para representar al famoso detective.
• La famosa expresión “Elemental, mi querido Watson”, asociada al detective, no es más que un mito, ya que jamás fue pronunciada por Holmes en el relato. Sí es posible encontrar expresiones como “Superficial, mi querido Watson” o “Interesante, aunque elemental”, pero nunca la primera.
• Estudio en Escarlata, la primera aventura de Sherlock Holmes, fue rechazada por tres editoriales hasta que finalmente fue adquirida, previo pago de tan sólo 25 libras, con la renuncia por parte de Doyle de cualquier derecho de autor. No obstante, la obra fue un éxito y agotó en tan solo dos semanas, siendo reeditada en varias ocasiones en los siguientes años.
• Sherlock Holmes el primer personaje de ficción en ser condecorado por la Real Academia de Química. Tiene el honor de ser miembro de esta prestigiosa institución desde el año 2002 “por sus aportes y contribuciones al desarrollo de las ciencias forenses”.
• El Home Office Large Major Enquiries System (HOLMES), es un sistema informático utilizado por los cuerpos de seguridad del Reino Unido para la investigación de incidentes graves, que cubre desde asesinatos en serie hasta fraudes a gran escala. Dicha herramienta, cuyo nombre, elementalmente, fue elegida como homenaje al famoso detective, consiste en una aplicación que coordina las diversas fuerzas policiales, introducido en 1985 y que a día de hoy sigue en uso.
• El museo de Sherlock Holmes está ubicado en el local número 239 de la calle Baker Street. Sin embargo en la puerta del museo se lee el número 221b. De acuerdo a la oficina de transporte de London esa dirección es la segunda más visitada de Reino Unido. Solamente la supera en visitas el palacio de Buckingham, pero el museo queda estadísticamente muy por encima de otras direcciones icónicas e imperdibles en la ciudad como el número 10 de Downing Street (residencia oficial y oficina de trabajo del Primer Ministro del Reino Unido) o Abbey Road, conocida por ser la sede de los estudios de grabación Abbey Road Studios y por la fotografía del álbum homónimo de The Beatles de 1969. La dirección 221b es históricamente imposible porque la calle en la que supuestamente se ubicaba la casa del famoso detective era corta y solo tenía 85 casas, así que no llegaba al 221 ó al 221b.
  

  

Mucho se ha producido, en términos de material multimedia, acerca del detective Holmes, aquí les dejo algunos enlaces que pudieran ser de su interés. Puede descargar “Estudio en Escarlata” de manera gratuita a través del siguiente link: http://biblioteca.org.ar/libros/8202.pdf. Si quiere escucharla en formato de audiolibro, entonces vaya por este link: https://www.youtube.com/watch?v=o5kxWqocUrM

También descargue “El signo de los cuatro” por el link: http://www.biblioteca.org.ar/libros/130088.pdf. Esta obra está disponible en formato de audiolibro en Youtube por el link https://www.youtube.com/watch?v=oGEQa4Kl9DQ. De igual forma, está disponible una adaptación de la obra al cine dirigida por Graham Cutts (subtitulada) por el link: https://www.youtube.com/watch?v=kTxh7_LAdT0 y haciendo clic así https://archive.org/details/The_Sign_OF_Four.

“El sabueso de Baskerville” puede ser descargado de forma gratuita por aquí: http://biblioteca.org.ar/libros/130087.pdf y, además, puede ver dos adaptaciones a la pantalla grande en Youtube a través los siguiente links: https://www.youtube.com/watch?v=3BJNXq-iTXE y https://www.youtube.com/watch?v=ju85o0t-sVU

“El valle del miedo” (o El valle del terror) puede ser escuchado en audiolibro por el link https://www.youtube.com/watch?v=q1cWpeHiQxE y descargado para su lectura posterior en formato “.pdf” a través de la siguiente dirección web: http://www.biblioteca.org.ar/libros/154435.pdf

Un día como hoy también recordamos, por nacimiento o deceso, a Henri Nestlé (industrial alemán fundador del conocido Grupo Nestlé), al cantautor español Víctor Manuel, a Ringo Starr (músico británico de la banda The Beatles), a Charles Chaplin y a William Faulkner (que no necesitan presentación) y, en el 2009, la transmisión televisiva más vista de la historia a nivel mundial: el concierto-homenaje de cuerpo presente al cantante Michael Jackson, en 2009.

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#depaseoporlahistoria #7JL

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1. el titulo aparece de ambas formas ↩︎